Главные идеи книги

Сайрус Холл Маккормик: его жизнь и дело

Герберт Кассон, 1909

Машина, которая сама убирала хлеб, работала уже в 1831 году, но девять лет её никто не покупал. Герберт Кассон рассказывает, как Сайрус Маккормик превратил изобретение в дело. Ты узнаешь, зачем он начал с самого плохого поля, что обещал фермеру и как отвечал на каждое поражение.

Кому подойдёт

Для тех, кто придумал что-то полезное и не знает, как это продать, для начинающих предпринимателей и для всех, кому интересно, как изобретатель жатки построил вокруг неё целое дело.

Что ж, с этим покончено. Что дальше?

Машина, которую никто не покупал

Июль 1831 года, ферма в горной долине, штат Виргиния. Двадцатидвухлетний Сайрус Маккормик впрягает лошадь в неуклюжую деревянную машину и направляет её на полоску пшеницы, которую нарочно оставили несжатой. Мотовило клонит колосья к ножу, нож щёлкает взад и вперёд, и срезанный хлеб ложится на платформу. Жатка — машина, которая сама убирает хлеб, — работает.

А потом девять лет никто не покупает ни одной.

Эту историю в 1909 году, к столетию Маккормика, рассказал журналист Герберт Кассон. Он пишет восторженно и почти не спорит со своим героем. От батраков, которые боялись остаться без заработка, он отмахивается, а о рабе Маккормика, которого тот освободил ещё до войны, рассказывает как о примере его доброты. Поэтому оценки здесь принадлежат Кассону, и читать их стоит с этой поправкой.

Но главная мысль книги полезна и сегодня. По Кассону, Маккормик изобрёл не только жатку, но и способ продавать её людям, которые никогда не работали с машинами и боялись рискнуть урожаем. Ты увидишь, почему он начал с самого плохого поля, как пережил годы без покупателей, зачем перенёс завод в грязный посёлок Чикаго, что обещал фермеру и как отвечал на каждое поражение.

Начать с самого плохого поля

Отец Сайруса, Роберт Маккормик, строил жатку пятнадцать лет. В 1816 году его машина запуталась в стеблях, соседи потом долго над ней смеялись, и дальше он работал тайком, заперев мастерскую. В 1831 году его новая машина срезала хлеб, но бросала его спутанной кучей. Отец сдался.

Сын взялся за дело с другого конца. Прежние изобретатели строили машину для прямой и послушной пшеницы. Сайрус, по выражению Кассона, начал с худшего: с хлеба, который ветер и дождь положили и спутали. Такую пшеницу сначала нужно отделить от той, что остаётся стоять, поэтому на краю ножа появился изогнутый делитель. Дальше понадобились нож, который ходит взад и вперёд, пальцы, держащие стебли, большое мотовило для полёгших колосьев и платформа для срезанного хлеба.

Кассон объясняет, почему у других не выходило. Они были не фермерами, а кабинетными изобретателями и думали, что главное — срезать. А фермер знал, что хлеб легко срезать и трудно убрать. С травой всё наоборот. Трудность была не в ноже, а в том, что происходит с колосьями после него.

Это похоже на испытание машины не в сухой солнечный день, а в ливень: если она прошла худший участок, хороший пройдёт сама. А мы часто проверяем идею там, где ей удобно: приложение — на своём телефоне, рецепт — на собственном вкусе, план — на человеке, который заранее согласен.

В 1832 году под Лексингтоном жатка запрыгала по холмистому полю, хозяин закричал, что она сбивает колосья, а батраки, видевшие в ней соперника, смеялись. Сосед предложил своё ровное поле, и к закату она скосила шесть акров. Вечером отец сказал сыну слова, которые Кассон приводит дословно.

Что делать: прежде чем доводить идею до блеска, найди её «полёгшую пшеницу», самый трудный случай у настоящего пользователя, и начни с него.

Читать в Livria

Об авторе

Герберт Ньютон Кассон (1869-1951) — журналист канадского происхождения. Он писал об американской промышленности и её создателях, в том числе книги об истории стали и жатки. Позже он жил в Британии и стал известен как автор книг о деловой эффективности.

Все книги автора: Герберт Кассон

Тест по книге «Сайрус Холл Маккормик: его жизнь и дело»

Понятия из книги

Смит
Сенат
Миссисипи
Акр
патент
Ричмонд
The Times
Виргиния: Штат на востоке США. В начале XIX века он был главным пшеничным штатом страны, и здесь, на ферме отца, Маккормик построил первую жатку.
Маккормик: Сайрус Холл Маккормик (1809-1884), американский изобретатель и промышленник из Виргинии, основатель завода жаток в Чикаго. Его отец Роберт Маккормик тоже много лет пытался построить такую машину.
Мотовило: Вращающееся колесо из планок на жатке. Оно наклоняет и поднимает стебли к ножу, чтобы тот срезал их, а не приминал.
Жатка: Машина на конной тяге, которая срезает хлеб на поле. До неё зерновые жали серпом или косили вручную.
Делитель: Изогнутая планка на краю ножа жатки. Она отделяет полосу хлеба, которую нужно срезать, от той, что остаётся стоять.
Лексингтон: Городок в Виргинии примерно в тридцати километрах от фермы Маккормиков. В 1832 году здесь прошёл первый большой публичный показ жатки.
Паника: Здесь: финансовый кризис 1837 года в США, когда банки прекращали платежи, а цены и торговля падали.
Стонтон: Город в Виргинии недалеко от фермы Маккормиков. Под ним в 1839 году Маккормик показывал жатку публике.
Прерия: Безлесная травяная равнина в центре Северной Америки. На прериях Иллинойса и соседних штатов выросли огромные пшеничные поля.
Шеффилд: Город в Англии, в XIX веке знаменитый своей сталью.
Огден: Уильям Батлер Огден, первый мэр Чикаго и строитель первой железной дороги из города. В 1847-1849 годах был партнёром Маккормика.
Хасси: Обед Хасси, бывший моряк из Балтимора, изобретатель косилки и первый крупный соперник Маккормика.
Всемирная выставка: Большая промышленная выставка 1851 года в Лондоне, в Хрустальном дворце, где страны показывали свои машины и товары.
Мечи: Джон Джозеф Мечи, лондонский предприниматель и фермер-экспериментатор. В 1851 году он устроил испытание жатки на своей ферме под Лондоном.
Ярд: Английская мера длины, около 0,9 метра.
Уизингтон: Чарльз Уизингтон, изобретатель из Джейнсвилла в штате Висконсин, по первому ремеслу часовщик. Его сноповязалку, вязавшую снопы проволокой, Маккормик выпускал с середины 1870-х годов.
Сноповязалка: Жатка, которая не только срезает хлеб, но и сама связывает его в снопы.
Диринг: Уильям Диринг, бывший торговец тканями из штата Мэн и главный конкурент Маккормика. В 1880 году он поставил почти всё своё состояние на сноповязалку со шпагатом и выиграл.
Шпагат: Тонкая прочная верёвка из растительных волокон.
Великий чикагский пожар: Пожар в октябре 1871 года, уничтоживший значительную часть Чикаго.

Все понятия