Главные идеи книги

Самопомощь

Сэмюэл Смайлс, 1859

Ученики, которые учили друг друга в бывшей холерной больнице, вдохновили врача Сэмюэла Смайлса на книгу о людях, сделавших себя сами. Терпение вместо гениальности, неудача как учитель, свободные минуты, деньги и характер. Классика 1859 года без обещаний лёгкого успеха.

Кому подойдёт

Для тех, кто устал ждать подходящего случая, помощи или таланта и хочет понять, что можно сделать самому с тем, что есть.

Удача обычно на стороне трудолюбивых, как ветер и волны на стороне лучших мореплавателей.

Уроки в бывшей больнице

В одном северном английском городе двое или трое молодых рабочих решили по зимним вечерам учить друг друга. Сначала собирались в комнате коттеджа, летом — в саду у дощатого сарайчика, где внезапный дождь иногда смывал задачи с грифельных досок. К следующей зиме их стало так много, что пришлось снять большую мрачную комнату. Её никто не брал: там прежде была временная холерная больница. Они поставили скамьи и стол, и те, кто знал немного, учили тех, кто знал меньше.

Когда собралась почти сотня, они попросили врача и журналиста Сэмюэла Смайлса поговорить с ними. Он рассказывал о людях, которые сделали себя сами, а потом годами записывал такие истории по вечерам после работы. Так в 1859 году появилась «Самопомощь».

Название многих обмануло, и автор потом о нём жалел: книгу принимали за похвалу эгоизму. Мысль Смайлса другая. Настоящий рост человека идёт изнутри, из собственного труда, терпения и характера, а помогать себе в лучшем смысле — значит помогать и соседу.

Это — книга своего века: сотни коротких портретов, почти все мужские, и имперская гордость, которую сегодня не разделить. Здесь взято то, что не устарело. И одно предупреждение самого автора: успех нельзя себе приказать, его можно только заслужить. Если ты сейчас чего-то ждёшь от обстоятельств, давай посмотрим, что можно сделать без этого ожидания.

Помощь извне расслабляет, помощь изнутри укрепляет

Книга открывается старой поговоркой: небо помогает тем, кто помогает себе сам. Смайлс объясняет её просто. Всё, что делают за человека, отнимает у него повод делать самому. Закон может защитить жизнь и собственность, но ни один закон не сделает ленивого прилежным, а расточительного — бережливым. Для этого нужны, по его словам, лучшие привычки, а не большие права.

Лучший его пример, Алексис де Токвиль, родился в знатной семье. Когда ему был двадцать один год, влиятельная родня устроила его на должность судьи в Версале. Токвиль, видимо, чувствовал, что место досталось ему не по заслугам, и отказался от него. Он уехал в Америку и вернулся с материалом для книги «Демократия в Америке». Спутник по поездке вспоминал: худшим днём для него был потерянный день.

Но тот же Токвиль с благодарностью называл двух друзей, которые поддерживали его мысль и дух, и жену, которая берегла его спокойствие. Смайлс подчёркивает: это — не противоречие. Поэт Вордсворт сказал, что опора на других и опора на себя должны идти вместе.

Так растёт молодое дерево: колышек держит его в бурю, но тянуться вверх оно должно само. Помощь, которая заменяет усилие, ослабляет. Помощь, которая его поддерживает, делает сильнее. Отличить одно от другого можно одним вопросом: что в этом деле можешь сделать только ты?

Читать в Livria

Об авторе

Сэмюэл Смайлс (1812-1904) — шотландский врач по образованию, журналист и реформатор. Писал о людях, пробившихся своим трудом, в том числе многотомные «Жизнеописания инженеров».

Все книги автора: Сэмюэл Смайлс

Тест по книге «Самопомощь»

Понятия из книги

Скотт
Райт
Шекспир
Вексель
Токвиль
Вордсворт
Ньютон
Фокс
холерная: Относящаяся к холере, тяжёлой кишечной инфекции, от эпидемий которой в XIX веке в Англии умирали тысячи людей. Для больных открывали временные больницы.
Бюффон: Жорж-Луи Леклерк де Бюффон (1707-1788), французский натуралист, автор многотомной «Естественной истории». Ему приписывают слова «гений — это терпение».
Жозеф: Слуга Бюффона, известный по книге только по имени. Получал награду каждый раз, когда поднимал хозяина с постели до шести утра.
Палисси: Бернар Палисси (около 1510 - около 1590), французский гончар, художник по стеклу и натуралист. Около шестнадцати лет сам искал секрет белой эмали.
Сент: Небольшой город на западе Франции, где жил и ставил свои опыты Палисси.
эмаль: Стекловидное покрытие, которое наносят на глиняную посуду и обжигают в печи. Делает изделие гладким, блестящим и непроницаемым для воды.
Уатт: Джеймс Уатт (1736-1819), шотландский изобретатель, создатель усовершенствованной паровой машины. Говорил, что инженерам больше всего не хватает истории неудач.
Дрю: Сэмюэл Дрю (1765-1833), сапожник из Корнуолла, ставший проповедником и автором философских книг.
Корнуолл: Графство на юго-западной оконечности Англии, в XVIII веке край оловянных рудников и рыбацких деревень.
Шарплс: Джеймс Шарплс, английский кузнец, родившийся в 1825 году, сам научившийся живописи и гравюре. Его гравюра «Кузница» стала известной.
Джервис: Джон Джервис, граф Сент-Винсент (1735-1823), британский адмирал. В молодости несколько лет жил в нужде, чтобы расплатиться по неоплаченному векселю.
Хейдон: Бенджамин Хейдон (1786-1846), английский художник, всю жизнь страдавший от долгов. Сам отсчитывал свой упадок с первого займа.
Хорнер: Фрэнсис Хорнер (1778-1817), шотландский юрист и член британского парламента, известный честностью и влиянием, а не богатством или красноречием.
Кокберн: Генри Кокберн (1779-1854), шотландский судья и мемуарист. Его слова о Хорнере Смайлс цитирует полностью.

Все понятия