Die Kernideen

Dopamin-Detox: Wie du Ablenkungen loswirst und dein Gehirn dazu bringst, schwierige Dinge zu tun

Thibaut Meurisse, 2021

Du setzt dich an eine wichtige Aufgabe, und deine Hände öffnen wie von selbst die Mails und den Feed. Thibaut Meurisse hält eine Überlastung mit Reizen für die wichtigste und unauffälligste Ursache des Aufschiebens: Neben all diesen Reizen wirkt schwierige Arbeit langweilig. Er schlägt vor, diesen Lärm eine Zeit lang zu dämpfen und Umgebung und Morgen so umzubauen, dass es leichter wird, das Wichtigste anzupacken.

Für wen

Für alle, die eine wichtige Aufgabe vor sich herschieben und selbst nicht wissen, warum. Und für alle, deren Morgen mit dem Handy beginnt und deren Abend mit dem Gefühl endet, dass der Tag an ihnen vorbeigegangen ist.

Jede Idee scheint großartig. Jede, außer genau der Aufgabe, die eigentlich ansteht.

Noch eine Tasse Kaffee

Es gibt eine Aufgabe, die vieles verändern könnte: sagen wir, einen Bericht, von dem eine Beförderung abhängt. Morgens setzt du dich hin, um ihn endlich anzugehen, und öffnest zuerst die Mails. Dann den Newsfeed und noch ein Video, und schon ist noch eine Tasse Kaffee dran. Je länger du es aufschiebst, desto höher wird die unsichtbare Wand zwischen dir und der Aufgabe.

Thibaut Meurisse, ein französischer Autor von Büchern über Produktivität, kennt diese Szene aus eigener Erfahrung. Gründe, Dinge aufzuschieben, gibt es viele, doch für den wichtigsten und unauffälligsten hält er einen: die Überlastung mit Reizen. Dafür hat der Autor ein eigenes Wort: Überstimulation. Wenn das Gehirn schon am Morgen viele leichte, grelle Eindrücke bekommt, wirkt schwierige Arbeit daneben fade.

Sein Gegenmittel nennt der Autor Dopamin-Detox: starke Reize eine Zeit lang weglassen, damit der Kopf wieder zur Ruhe kommt. Gleich siehst du, wie diese Falle funktioniert und wie du Schritt für Schritt aus ihr herauskommst.

Dopamin verspricht, statt zu schenken

Dopamin ist, wie Meurisse erklärt, ein Neurotransmitter: ein chemischer Bote, mit dem eine Nervenzelle einer anderen etwas mitteilt. Es weckt die Vorfreude auf eine Belohnung, etwa gutes Essen, und bringt uns dazu, etwas zu tun, um sie zu bekommen. Unseren Vorfahren half diese Kraft zu überleben.

Das Wichtigste, worauf der Autor besteht: Dopamin ist für die Erwartung einer Belohnung zuständig, nicht für die Freude. Daher die bekannte Leere, wenn die Belohnung da ist, aber kaum Freude aufkommt. Das rote Benachrichtigungssymbol verspricht etwas Spannendes, du tippst darauf, und eine Minute später sucht deine Hand schon das nächste.

Meurisse meint, dass genau das diejenigen ausnutzen, die mit Aufmerksamkeit Geld verdienen. Je länger du in einer App bist, desto mehr verdienen sie an der Werbung. Mails, die Statistik deiner Geldanlagen und Likes funktionieren ähnlich: Jedes Mal wartest du auf eine angenehme Überraschung.

Das ist ein vereinfachtes Bild des Autors, keine vollständige Beschreibung davon, wie das Gehirn arbeitet. Aber es hilft, nach einem Abend im Feed eine ehrliche Frage zu stellen: Was von dem, was ich gesehen habe, hat mein Leben wirklich besser gemacht?

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Über den Autor

Thibaut Meurisse stammt aus Frankreich. Er schreibt Bücher über Persönlichkeitsentwicklung und Produktivität und hat den Blog whatispersonaldevelopment.org gegründet. Er schreibt auf Englisch und hat fast zehn Jahre in Japan gelebt.

Alle Bücher des Autors: Thibaut Meurisse

Begriffe aus dem Buch

  • Dopamin
  • Neurotransmitter
  • Prokrastination
  • King
  • Überstimulation: So nennt der Autor den Zustand, in dem das Gehirn mit grellen Eindrücken überladen ist: mit Feed, Videos, Benachrichtigungen. Das ist sein eigenes Wort, keine Diagnose.
  • Detox: Entgiftung des Körpers. „Dopamin-Detox“ meint im Buch eine Zeit, in der ein Mensch starke Reize weglässt. Das ist der Name des Autors, kein medizinischer Begriff, und Meurisse selbst nennt ihn ungenau.
  • Reibung: Ein Bild des Autors: jedes Hindernis zwischen dir und einer Handlung. Je mehr Reibung auf dem Weg zu einer Handlung liegt, desto seltener tut ein Mensch sie.
  • Stimulation: So heißt im Buch alles, was aufregt und unterhält: Benachrichtigungen, Videos, Feed, Süßes. Der Autor spricht von ihrem „Niveau“, das hoch oder niedrig sein kann.
  • Offenes System: So nennt der Autor eine App oder eine Tätigkeit, die endlos neue Reize liefert. Zum Beispiel Mails, soziale Netzwerke, YouTube und das Internet überhaupt.
  • Geschlossenes System: Laut dem Autor eine Tätigkeit, in der für Ablenkung kaum Platz ist. Zum Beispiel ein Dokument, eine Tabelle oder eine Präsentation. Sie hält dich bei einer einzigen Aufgabe.

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